रुतबा ऐसा था उसका कि जब वह गर्ल्स हॉस्टल से 'इलेक्ट्रॉनिक्स एंड कम्युनिकेशन ' डिपार्टमेंट में अपने क्लास रूम के लिए निकलती तो चार पाँच सिपाही लड़कियों की टुकड़ी हमेशा चलती उसके साथ | कैंपस के दूसरे बॉयज हॉस्टल के, उसकी क्लास के दो तीन अर्बन , स्मार्ट, लड़कियों की तरह मुलायम लड़के टुकड़ी से जुड़ते और फिर ये काफिला हमारे हॉस्टल के सामने से गुजरता |
हमारे हॉस्टल के मुख्य द्वार के बगल में एक मलबे का टीला था | उस टीले से सटी चाय की एक टपरी हुआ करती थी | टपरी के बाहर सीमेंट की एक कामचलाऊ पटरी बनी थी | एक हाथ में चाय का गिलास लिए , दूसरे में नमकीन मटठी का चूहे-कुतरा टुकड़ा लिए मैं वहाँ अक्सर बैठा होता |
सीना जरूर सपाट था उसका ,पर नैन नक्श इस कदर रौबीले थे कि पटरी पर बैठे , खुद को अल्फा मेल समझते हम लड़के उसे निहारने सड़क के कोने आ लगते | कुछ ऐसे आ लगते जैसे सड़क के किनारे फड़ पर लगे सस्ते कपडे हो | अजी छाँट लो जो अच्छा लगे ! सस्ता कहने में मुझे कोई विशेष दिक्कत नहीं है | वह यूँ कि उस दौर में हमारी ख़्वाहिशें , हमारी बातें , हमारे प्यार , ये सब कुछ बड़ा ही सतही था | हम अनगढ़ थे , उथले, बिना किसी ठोक अनुभव के |
सफ़ेद झक रंग था उसका , इंदिरा गांधी कट बाल रखती थी | बटुए जैसा छोटा मुँह | हंसती तो अनारदाने जैसे छोटे दांतो की सधी पंक्ति दिखती | नाक खड़ी रोमन , ऐसी जैसी कश्मीरी लड़कियों की होती है | मैं इस कदर जानता था उसे कि उसकी बालिश भर लम्बी गर्दन से होती हुए गालों पे खत्म होती धमनियों तक को उँगलियों पर गिन सकता था |
कायर का मन फैंटसी में बसता है | असल में ये उसका सच्चाई को नकार अपनी अंदरूनी दुनिया में जीने का तरीका होता है | मैं सोचता कि काश ऐसा हो कि इस साल मैं कंप्यूटर डिपार्टमेंट का टॉपर हो जाऊँ , फिर आसान हो जायेगा | या ऐसा हो कि कॉलेज के वार्षिक उत्सव 'गूँज ' में मैं कुछ ऐसा गा दूँ कि वह मेरी फैन हो जाये ! बस कुछ इस तरह गुजर बसर हो रही थी अपनी जिंदगी उन दिनों |
फिर एक बार ऐसा हुआ कि पता लगा कि कोई कल्चरल फेस्ट की तैयारी चल रही है | और तैयारी के लिए शौक़ीन लड़के लड़कियाँ लंच के बाद किसी क्लास रूम में जमा होते हैं | मैं रुक पाता भला ? काश मैं रुक गया होता !
उस दिन क्लास रूम में बमुश्किल बारह पंद्रह लड़के लड़कियाँ जमा थे | कुछ कुर्ता पायजामा छाप , कम्युनिस्ट से दिखने वाले लड़के बोर्ड के नीचे स्किड की प्रैक्टिस कर रहे थे | बाकी छोटी छोटी टुकड़ियों में छितरा कर इधर उधर बैठे थे | वह आगे तीन बेंच छोड़ चौथी बैंच के कोने में बैठी थी | एकदम अकेले |
मैं उसके तीन बैंच औऱ भी पीछे जा इस कोण के साथ बैठा हुआ था कि जहाँ से वह तो मुझे पूरी दिखे पर मैं उसकी दृष्टि में न आऊं | दोपहर के भोजन के बाद सब उबासे थे |
अचानक ,उसने जोर की जम्भाई ली | फिर अपने दाएं हाथ की तर्जनी को नाक के बाएं नथुने में वहाँ तक घुसेड़ा , जहाँ तक ऊँगली जा सकती थी | फिर घुमाती गई , घुमाती ही गयी | क्लॉक वाइज , एंटी क्लॉक वाइज !क्लॉक वाइज , एंटी क्लॉक वाइज !
जब तर्जनी बाहर आई तो उसके सिरे पर एक मोटा चूहा विराजमान था | उसने उस चूहे को हिकारत से देखा | फिर तर्जनी और अंगुष्ट के बीच कुछ ऐसे भाव से दबा दिया जैसे उसे बड़े गुनाह की सजा देती हो |
क्लॉक वाइज , एंटी क्लॉक वाइज ! क्लॉक वाइज , एंटी क्लॉक वाइज ! उसकी ऊँगली व् अंगूठा उस चूहे को दलते ही गये , दलते ही गए | और तब तक दलते गए , जब तक उस बेचारे ने ठोस , मटमैली गेंद का आकार ना ले लिया |
इस क्रिया के बाद उसने सरसरी निगाह से चूहे का मुआयना किया | फिर बड़ी फुर्ती से उसे घुमा तर्जनी के नाखून पर ले आयी | अँगुली पर अंगूठे की कमान चढ़ाई और धड़ाककक ! क्लास रूम की रंग छोड़ती दीवार पर चूहा कुछ देर जमा रहा | फिर धीमे से धरती के गुरुत्वाकर्षण के चलते फर्श पर लुढ़क गया |
और उस लम्हे में , ठीक उस लम्हे में मेरे प्यार का फाख्ता उड़ गया ! और ऐसा उड़ गया ,कि पूरे कॉलेज के दौरान कभी वापस नहीं लौटा |
सचिन कुमार गुर्जर
सिंगापुर द्वीप
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